Plazilci so priljubljeni hišni ljubljenčki iz več razlogov, od katerih niso vsi primerni. Nekateri ljudje radi imajo edinstvenega hišnega ljubljenčka, kot je plazilec. Nekateri zmotno verjamejo, da so stroški veterinarske oskrbe za plazilce nižji kot za pse in mačke. Mnogi ljudje, ki nimajo časa, da bi se posvetili psu ali mački, uživajo v relativno ali primerjalno "nezahtevni" privlačnosti kače, kuščarja ali želve. Seveda ti plazilci ne potrebujejo vzdrževanja.

"Plazilci seveda ne potrebujejo vzdrževanja."

Preden si priskrbite plazilca, temeljito raziščite vse vidike lastništva plazilcev, vključno s tem, kateri plazilec je primeren za vaš življenjski slog, ustrezno prehrano, primerno nastanitev in zdravo, spodbudno okolje. Nekatere mesojede plazilce je treba hraniti z glodavci, kot so miši in podgane, nekateri lastniki hišnih ljubljenčkov pa se s tem ne počutijo udobno. Zato plazilci niso pravi hišni ljubljenčki zanje.

Preden v svojo družino sprejmete plazilca, se izobrazite! Preden kupite ali posvojite plazilca, si zastavite naslednja vprašanja:

Ali želim hišnega ljubljenčka samo za ogled ali ga želim družiti in imeti v rokah?

Medtem ko mnogi plazilci, zlasti tisti, ki so bili rojeni v ujetništvu, dovolijo ljudem, da se jih dotikajo, drugi ne. Številne bolj nenavadne vrste plazilcev, kot so kameleoni, morda ne dovolijo niti ne marajo dotika in se bodo odzvale agresivno ali pa bodo ob dotiku močno pod stresom. Praviloma, če želite hišnega ljubljenčka, s katerim se boste crkljali, plazilec ni za vas! Če pa želite žival, ki jo lahko razstavite v dobro zasnovanem, naravnem okolju, občudujete njeno naravno vedenje in uživate v učenju o njej, si plazilec zasluži vašo pozornost.

Koliko časa lahko posvetim svojemu hišnemu ljubljenčku?

Vsi hišni ljubljenčki potrebujejo vsakodnevno pozornost. Ne glede na to, ali gre za rokovanje z njimi, njihovo premikanje iz ograde ali preprosto opazovanje, hišni ljubljenčki potrebujejo vsakodnevno pozornost svojih lastnikov. Lastniki, ki svojim ljubljenčkom ne posvečajo dnevne pozornosti, verjetno ne bodo odkrili zgodnjih znakov bolezni in dejansko zanemarjajo svoje odgovornosti kot lastniki hišnih ljubljenčkov. Lastniki, ki nameravajo plazilca dati v kletko in ga opazovati le občasno, bi morali resno premisliti o svoji odločitvi za posvojitev te vrste hišnega ljubljenčka.

Si lahko privoščim ustrezno zdravstveno oskrbo?

VSE plazilce mora takoj po nakupu ali posvojitvi (v 48 urah) pregledati veterinar, ki se spozna na plazilce, nato pa vsaj enkrat letno. Temeljit pregled bo vključeval diagnostične preiskave, kot so krvne preiskave, preiskave blata, bakterijske kulture in rentgensko slikanje. Rutinski pregledi dobrega počutja vašega plazilca omogočajo zgodnje odkrivanje bolezni. Ker so številne eksotične živali plen, ki skriva bolezen, da bi se izognili ujetju plenilcev, se ti hišni ljubljenčki, z zelo redkimi izjemami, običajno ne obnašajo bolno (ali ne kažejo kakršnih koli znakov bolezni), dokler niso ZELO BOLNI in potrebujejo takojšnjo veterinarsko pomoč! Redna veterinarska oskrba ter obveščen in dobro podkovan lastnik hišnega ljubljenčka močno zmanjša verjetnost bolezni in smrti pri teh hišnih ljubljenčkih (kot tudi celotne stroške zdravstvene oskrbe). Preden se odločite za nakup, se posvetujte z veterinarjem, ki se spozna na plazilce, da se pogovorite o stroških rutinske veterinarske oskrbe in predlaganih urnikih zdravstvenega varstva za plazilca, ki ga razmišljate.

Si lahko privoščim izdelavo ali nakup ustreznega habitata (ograjenega prostora) za svojega plazilca?

Za večino plazilcev lahko, odvisno od njihove velikosti, najprej namestimo 40-litrski stekleni akvarij, nekaj časopisnega papirja ali druge papirnate podloge, vir toplote in vir UV-B svetlobe.

»Neprimerno okolje je eden najpogostejših dejavnikov, ki prispevajo k zdravstvenim težavam pri plazilcih v ujetništvu.«

Zahtevana velikost in vsebina kletke se razlikujeta glede na velikost živali, njeno vrsto in pričakovano odraslo velikost. Neustrezno okolje je eden najpogostejših dejavnikov, ki prispevajo k zdravstvenim težavam pri plazilcih v ujetništvu, skupaj z nepravilno prehrano.

Zakaj bi moral svojega plazilca peljati k veterinarju na pregled, če z njim ni nič narobe?

Tako kot ljudje in drugi hišni ljubljenčki tudi plazilci zbolijo in preprečevanje bolezni je vsekakor boljše od zdravljenja. Plazilci znake bolezni precej dobro skrivajo, saj bi jih v divjini, če bi kazali znake bolezni, zlahka napadli plenilci ali celo drugi člani lastne skupine. Zato se te živali običajno ne zdijo bolne, dokler bolezen ni precej napredovala in je ne morejo več skrivati. Hišni plazilci običajno storijo enako. Če pri svojem plazilcu opazite znake bolezni, ga morate takoj pregledati pri veterinarju. Čakanje, da se bodo stvari izboljšale, ali zdravljenje z zdravili brez recepta, zlasti tistimi, ki se prodajajo v trgovinah za male živali, le odloži pravilno oceno, natančno diagnozo in pravočasno izvajanje zdravljenja. Poleg tega odloženo zdravljenje pogosto povzroči drage veterinarske stroške in morda nepotrebno smrt hišnega plazilca. Veterinarji lahko storijo veliko stvari za zdravljenje bolnih plazilcev, vendar je zgodnje posredovanje ključnega pomena.

Čeprav so načela diagnosticiranja in zdravljenja bolezni enaka ne glede na vrsto hišnega ljubljenčka, obstajajo pomembne razlike med plazilci, pticami, malimi sesalci, psi in mačkami. Za zdravniški ali kirurški nasvet pri teh edinstvenih živalih se je treba posvetovati le z veterinarjem, ki ima izkušnje z zdravljenjem plazilcev.

Kaj vključuje prvi veterinarski obisk za plazilce?

V 48 urah po nakupu ali posvojitvi plazilca mora vašega ljubljenčka pregledati veterinar, ki se spozna na plazilce. Med obiskom bo veterinar opravil fizični pregled, vključno z oceno teže, in poiskal morebitne nepravilnosti. Hišnega ljubljenčka pregledajo glede znakov dehidracije ali podhranjenosti. Pregledajo mu usta glede znakov infekcijskega stomatitisa (okužbe ustne votline) in opravijo test blata za preverjanje črevesnih zajedavcev. Za razliko od večine drugih hišnih ljubljenčkov plazilci ne odvajajo vedno redno blata in je nemogoče, da bi hišni plazilec odvajal blato na ukaz (čeprav vam bodo mnogi dali nezaželen vzorec, če ste razježeni!). Razen če vzorec blata ni svež, bo njegova analiza dala malo koristnih informacij. Občasno lahko veterinar opravi izpiranje debelega črevesa, podobno kot klistir, da dobi diagnostični vzorec za natančno preverjanje notranjih zajedavcev. Najpogosteje vam bo veterinar naročil, naj prinesete vzorec blata po prvem pobegu hišnega ljubljenčka doma. Večina veterinarskega obiska bo verjetno namenjena vprašanjem in odgovorom, saj vas bo veterinar želel poučiti o pravilni prehrani in negi. Cepljenja za plazilce običajno niso potrebna.

Tako kot pse in mačke je treba tudi plazilce pregledati vsaj enkrat letno, če ne dvakrat letno, ko so starejši, in redno testirati njihovo blato na parazite.