Plazilci so priljubljeni hišni ljubljenčki iz več razlogov, od katerih niso vsi primerni. Nekateri ljudje radi imajo edinstvenega ljubljenčka, kot je plazilec. Nekateri zmotno menijo, da so stroški veterinarske oskrbe za plazilce nižji kot za pse in mačke. Mnogi ljudje, ki nimajo časa, da bi se posvetili psu ali mački, uživajo v razmeroma ali relativno "brez vzdrževanja" privlačnosti kače, kuščarja ali želve. Ti plazilci seveda niso brez vzdrževanja.

"Plazilci seveda niso brez vzdrževanja."

Pred nakupom plazilca temeljito raziščite vse vidike lastništva plazilca, vključno s tem, kateri plazilec je primeren za vaš življenjski slog, ustrezno prehrano, primerno bivališče in zdravo, spodbudno okolje. Nekatere mesojede plazilce je treba hraniti z glodavci, kot so miši in podgane, nekaterim lastnikom hišnih ljubljenčkov pa to ni prijetno. Zato plazilci zanje niso pravi ljubljenčki.

Poučite se, preden v svojo družino sprejmete plazilca! Preden kupite ali posvojite plazilca, si zastavite naslednja vprašanja:

Ali želim hišnega ljubljenčka samo za ogled, ali ga želim skrbeti in se družiti z njim?

Medtem ko mnogi plazilci, zlasti tisti, pridobljeni kot dojenčki, rojeni v ujetništvu, dovolijo ljudem, da jih obravnavajo, drugi ne. Številne bolj nenavadne vrste plazilcev, kot so kameleoni, morda niti ne dovolijo niti ne marajo rokovanja in se bodo ob dotiku odzvale agresivno ali postale hudo pod stresom. Praviloma velja, da če želite hišnega ljubljenčka, s katerim se lahko crkljate, plazilec ni za vas! Če po drugi strani želite žival, ki jo lahko razstavite v dobro oblikovanem naravnem okolju, se čudite njenemu naravnemu vedenju in uživate v učenju o njej, si plazilec zasluži vašo pozornost.

Koliko časa lahko posvetim svojemu ljubljenčku?

Vsi hišni ljubljenčki potrebujejo dnevno pozornost. Ne glede na to, ali z njimi ravnajo, jih vzamejo iz ograde, da se premikajo, ali jih preprosto opazujejo, hišni ljubljenčki potrebujejo pozornost svojih lastnikov vsak dan. Lastniki, ki ne posvečajo dnevne pozornosti svojim hišnim ljubljenčkom, verjetno ne bodo zaznali zgodnjih znakov bolezni in resnično zanemarjajo svoje odgovornosti kot lastniki hišnih ljubljenčkov. Lastniki, ki nameravajo plazilca dati v kletko in ga le občasno opazovati, naj resno premislijo o svoji odločitvi za posvojitev tovrstnega ljubljenčka.

Ali si lahko privoščim ustrezno zdravstveno oskrbo?

VSE plazilce mora pregledati veterinar, ki pozna plazilce, takoj po nakupu ali posvojitvi (v 48 urah), nato pa vsaj enkrat letno. Temeljit pregled bo vključeval diagnostične preiskave, kot so preiskave krvi, fekalne preiskave, bakterijske kulture in rentgenski žarki. Redni zdravstveni pregledi vašega plazilca omogočajo zgodnje odkrivanje bolezni. Ker so številne eksotične živali plenilne vrste, ki skrivajo bolezen, da jih plenilci ne ujamejo, se ti ljubljenčki z zelo redkimi izjemami običajno ne obnašajo bolne (ali ne kažejo kakršnih koli znakov bolezni), dokler niso ZELO BOLNI in potrebujejo takojšnjo veterinarsko pomoč! Redna veterinarska oskrba in obveščen lastnik hišnih ljubljenčkov močno zmanjšata verjetnost bolezni in smrti teh hišnih ljubljenčkov (kot tudi skupne stroške zdravstvene oskrbe). Pogovorite se z veterinarjem, ki pozna plazilce, da se pogovorite o stroških rutinske veterinarske oskrbe in predlaganih zdravstvenih načrtih za plazilca, o katerem razmišljate, preden ga kupite.

Ali si lahko privoščim izdelavo ali nakup ustreznega habitata (ograde) za svojega plazilca?

Za večino plazilcev, odvisno od njihove velikosti, lahko na začetku začnete z 10-litrskim steklenim akvarijem, nekaj časopisa ali druge papirnate posteljnine, virom toplote in virom UV-B svetlobe.

"Neprimerno okolje je eden najpogostejših dejavnikov, ki prispevajo k zdravstvenim težavam pri ujetih plazilcih."

Zahtevana velikost in vsebina kletke se razlikujeta glede na velikost živali, njeno vrsto in njeno pričakovano zrelo velikost. Neprimerno okolje je poleg nepravilne prehrane eden najpogostejših dejavnikov, ki prispevajo k zdravstvenim težavam plazilcev v ujetništvu.

Zakaj bi moral svojega hišnega plazilca peljati k veterinarju na pregled, ko pa z njim ni nič narobe?

Tako kot ljudje in drugi hišni ljubljenčki tudi plazilci zbolijo in preprečevanje bolezni je vsekakor boljše od zdravljenja. Plazilci precej dobro skrivajo znake bolezni, saj bi jih v naravi, če bi kazali znake bolezni, zlahka napadli plenilci ali celo drugi člani njihove skupine. Zato se te živali običajno ne zdijo bolne, dokler bolezen ni precej napredovala in je ne morejo več skrivati. Domači plazilci običajno počnejo enako. Če opazite znake bolezni pri vašem plazilcu, ga morate nemudoma pregledati pri veterinarju. Čakanje, ali se bodo stvari izboljšale, ali zdravljenje z zdravili brez recepta, zlasti tistimi, ki se prodajajo v trgovinah za male živali, samo odloži pravilno oceno, natančno diagnozo in pravočasno izvedbo zdravljenja. Poleg tega prepozno zdravljenje pogosto povzroči drage veterinarske račune in morda nepotrebno smrt hišnega plazilca. Veterinarji lahko naredijo veliko stvari za pomoč pri zdravljenju bolnih plazilcev, vendar je zgodnja intervencija ključnega pomena.

Medtem ko so načela diagnosticiranja in zdravljenja bolezni enaka ne glede na vrsto hišnega ljubljenčka, obstajajo pomembne razlike med plazilci, pticami, malimi sesalci, psi in mačkami. Za zdravniški ali kirurški nasvet o teh edinstvenih živalih se je treba posvetovati le z veterinarjem, ki ima izkušnje z zdravljenjem plazilcev.

Kaj vključuje prvi veterinarski obisk plazilca?

V 48 urah po nakupu ali posvojitvi plazilca mora vašega ljubljenčka pregledati veterinar, ki pozna plazilce. Med obiskom bo vaš veterinar opravil fizični pregled, vključno z oceno teže, in odkril nepravilnosti. Domačega ljubljenčka pregledamo glede znakov dehidracije ali podhranjenosti. V njegovih ustih bodo pregledali znake infekcioznega stomatitisa (okužba v ustih) in opravili fekalni test za odkrivanje črevesnih parazitov. Za razliko od večine drugih hišnih ljubljenčkov plazilci ne odvajajo vedno redno in je nemogoče pripraviti hišnega plazilca, da odvaja blato na ukaz (čeprav vam bodo mnogi dali nezaželen vzorec, če boste jezni!). Razen če je fekalni vzorec svež, bo njegova analiza dala malo koristnih informacij. Občasno lahko vaš veterinar izvede izpiranje debelega črevesa, podobno kot klistir, da pridobi diagnostični vzorec za natančno preverjanje notranjih parazitov. Najpogosteje vam bo vaš veterinar naročil fekalni vzorec po prvem prebegu hišnega ljubljenčka doma. Veterinarski obisk bo verjetno potekal v obliki vprašanj in odgovorov, saj vas bo veterinar želel poučiti o pravilni prehrani in negi. Cepiva za plazilce običajno niso potrebna.

Tako kot pse in mačke je treba tudi hišne plazilce pregledati vsaj enkrat letno, če že ne enkrat na pol leta, ko so starejši, in jim redno testirati blato na parazite.